Τι εστί Καραχάλιος

Λίγα πράγματα για το ποιός θα οργανώσει από δω και πέρα το επικοινωνιακό κομμάτι του Θρύλου.


Ο Καραχάλιος είναι άνθρωπος δεξιών καταβολών, όπως άλλωστε και ο Βαγγέλης Μαρινάκης (κουμπάρος με την Ντόρα Μπακογιάννη), όμως έχει γνωριμίες σε όλο του φάσμα του πολιτικού κόσμου της χώρας και ξέρει όσο λίγοι το κομμάτι της επικοινωνίας, έχοντας στήσει άλλωστε όλη την προεκλογική καμπάνια της μεγάλης κεντροδεξιάς παράταξης σε νικηφόρες εκλογικές αναμετρήσεις. Είναι απόφοιτος του κολεγίου Αθηνών και στην συνέχεια σπούδασε στο City University London, ενώ γνωρίζεται και με τον πρώην πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών, Μπιλ Κλίντον. Ο Καραχάλιος δεν έχει πρόβλημα να δηλώσει την ταπεινή καταγωγή του. Τα παιδικά χρόνια του τα πέρασε σε ένα διαμέρισμα σαράντα δύο τετραγωνικών μεταξύ Κυψέλης και Πατησίων με τη μητέρα του Κάτια Παπαϊωάννου, αφότου οι γονείς του χώρισαν, όταν ο ίδιος ήταν μόλις έξι μηνών. Ο πατέρας του, Δημήτρης Καραχάλιος, διακεκριμένος καθηγητής στο Κολέγιο Αθηνών, στάθηκε γι’ αυτόν πνευματικός φάρος. Δεν είναι τυχαίο άλλωστε ότι μερικά χρόνια αργότερα ο Νικόλας, μαθητής της δευτέρας Δημοτικού, χωρίς να χρησιμοποιήσει το όνομά του, συμμετέχοντας σε πανελλήνιο διαγωνισμό πέρασε με υποτροφία στο σχολείο όπου δίδασκε ο μπαμπάς του. Αν χαρακτηρίσουμε κάποιον "πρώτο σε όλα", ο Καραχάλιος ήταν μάλλον η ιδανική ενσάρκωση. Οι παλιοί συμμαθητές του -ανάμεσα στους οποίους είναι ο Μιλτιάδης Βαρβιτσιώτης, ο Κυριάκος Μητσοτάκης, ο Μάκης Βορίδης, ο Γιώργος Βαρδινογιάννης, ο Σπήλιος Λιβανός, ο Δημήτρης Τζιώτης και άλλοι, τον θυμούνται να είναι πρώτος στα μαθήματα και στις αθλητικές δραστηριότητες και την ίδια στιγμή πρώτος στις αταξίες και τις εφηβικές επαναστάσεις. Αποχαιρέτησε τα μαθητικά θρανία ως αριστούχος, με τη διάκριση του Veledictorian, εκφωνώντας τον λόγο της τάξης του ’87. Τίτλος που του έδωσε τη δυνατότητα να σπουδάσει με υποτροφία στα καλύτερα πανεπιστήμια του κόσμου. Εκείνος όμως επέλεξε τη Νομική Αθηνών, ενώ παράλληλα ίδρυσε τη διαφημιστική εταιρεία Graffiti, που σχεδίασε το δελφίνι, την επίσημη μασκότ των Μεσογειακών Αγώνων του 1991. Μια χρονιά μετά, στράφηκε επαγγελματικά στην πολιτική. Εργάστηκε ως σύμβουλος στις εθνικές εκλογές του '93 και τον επόμενο χρόνο εγκαθίσταται στο Λονδίνο, όπου συγκατοικεί με δύο παλιούς συμμαθητές του. Ενας από αυτούς είναι ο Μάνος Τζανόπουλος, στέλεχος της Αγροτικής Τράπεζας. Το 1996 ξεκίνησε ερευνητική εργασία σε θέματα εκλογικής στρατηγικής και πολιτικής επικοινωνίας. Η γνωριμία του με τον Μπιλ Κλίντον είναι και η αφορμή για να εργαστεί στην καμπάνια του Δημοκρατικού Κόμματος. Ο Κώστας Καραμανλής τον συνάντησε για πρώτη φορά στο Πανεπιστήμιο Fletcher, όπου ο Ελληνας επικοινωνιολόγος έδωσε μια ομιλία για την ασφάλεια στη Νοτιανατολική Ευρώπη. Με συνδετικό κρίκο την οικογένεια Βαρβιτσιώτη τον συμβουλεύεται στον τομέα των δημοσκοπήσεων. Η επίσημη πρόταση για να συνεργαστούν έγινε το 2000. Στη Ρηγίλλης εμφανίστηκε όχι ως επαγγελματικός συνεργάτης αλλά ως προσωπικός φίλος του Καραμανλή και δούλεψε για τέσσερις μήνες με το επιτελείο του Αρη Σπηλιωτόπουλου. Ηταν ο εμπνευστής μιας πρωτοποριακής προεκλογικής εκστρατείας, η οποία όμως δέχτηκε την κριτική των συντηρητικών της παράταξης για κάποιες αμφιλεγόμενες επιλογές. Οταν ο Σπηλιωτόπουλος έφυγε, ο Καραχάλιος έμεινε στην Καρνεάδου και ανέλαβε το περίφημο ΚΠΕΕ (δεξαμενή σκέψης), ένα φιλελεύθερο think tank.